1.- El CD-ROM.
	
	1.1.- Introducción.

 		La tecnología que permite a un usuario almacenar información en el formato de un disco compacto es relativamente nueva. La clave de su éxito reside en la fiabilidad y duración de la información, así como en la gran extensión que tienen ya los lectores de CD-ROM, siendo un formato fácilmente transportable.  

El CD o disco compacto, como lo conocemos en su forma más básica, es un disco de 12 centímetros de diámetro y 1,2 mm de grosor. Debido a su estructura física, en él se pueden hacer unas minúsculas marcas (bumps o pits) por diversos métodos, que pueden codificarse como bits, de cuyas combinaciones dependerán los datos almacenados. Actualmente podemos disponer en un CD de hasta 650 Mbytes de información.  

Los lectores de CD's son capaces de interpretar como bits estas marcas, desplazando un haz láser sobre la superficie del disco. Para ello, el CD gira dentro del dispositivo en cuestión a gran velocidad. Actualmente disponemos de lectores IDE capaces de transmitir datos al ordenador del orden de 1.200 Kbytes/s. 

1.2.- El soporte óptico.

 	Los dispositivos que nos permiten leer y almacenar información en los CD-Rs son importantes y de su calidad y prestaciones dependen los resultados de nuestras operaciones. Pero hay un elemento vital a considerar también, que es el soporte sobre el que se va a grabar, y que va a influir en el grado de la fiabilidad de los datos que queramos almacenar y en su duración.  

Hay que constatar un hecho: debido al espectacular aumento de la demanda de CD-Rs, las reservas de estos elementos han ido disminuyendo y en el momento actual los distribuidores de los CD-Rs a duras penas pueden servir las peticiones de los clientes, hasta el punto de que las mercancías que llegan a almacenes están vendidas incluso antes de su llegada. Este es un hecho que aquellos usuarios que compren habitualmente pueden haber sufrido en forma de retrasos en las entregas o en la disminución de la cantidad de unidades que pueden adquirir.  

El caso es que no son muchos los fabricantes reales de CD-Rs, mientras que sí son más numerosos los distribuidores que los venden con su sello. Así, de las marcas que hemos podido probar son pocas las que se pueden tener como fabricantes de compactos gravables. El tipo de acuerdos OEM a los que pueden haber llegado los fabricantes con las marcas distribuidoras, generalmente se mantiene en secreto.  

Debemos llamar la atención sobre la fragilidad de los CD-Rs. Las huellas digitales o pequeños arañazos pueden provocar incómodos errores de lectura o escritura o ralentizar el acceso a los datos en ellos almacenados.  

1.3.- Estructura interna de CD-R.   

 	La estructura del CD se puede dividir en varias zonas. La parte más interior es el agujero central, alrededor del cual hay un área para la correcta sujeción mecánica del disco. Más externamente nos encontramos con el área de calibración del láser (PCA) y con el PMA (área de memoria de programa), que contiene el número de pistas y la dirección de su comienzo y final.  

La siguiente zona es el «Lead-in», donde se escribe la tabla de contenidos del CD, y posteriormente se encuentra la zona destinada a la información, que son las pistas. Hay un concepto muy importante que es que podemos escribir en varias sesiones en el CD. Lo cual quiere decir que podemos grabar el CD-R en varias operaciones y no de una vez. A esta forma de grabar se le llama multisesión.  
El beneficio de la multisesión es que podemos ir llenando el CD según  haga falta. Pero la desventaja es que para cada sesión se tienen que definir unas zonas en el disco que permitan localizar los archivos en el mismo, gastándose cada vez del orden de 20 Mbytes en la operación.  

Si queremos que el disco pueda ser leído en los lectores de CD convencionales se tiene que «cerrar». En este proceso se escribe la tabla de contenidos definitiva en el «Lead-in» y se pone una información adicional al final del disco llamada «Lead-out». Una vez está cerrado el disco, ya no se puede grabar más sobre él.  De esta forma podemos grabar datos en el modo «track at once», o lo que es lo mismo en sesiones de varias pistas, pudiendo cerrar o no el disco cuando agotemos el espacio. O también en el modo «disc at once», en el que se escribe la información que tengamos preparada e inmediatamente se cierra el disco.  

Una vez observada la estructura física del disco CD-R, sólo nos queda estudiar la forma en la que se almacena la información en los compactos para poder comprender el funcionamiento de la tecnología óptica de grabación.  Como ya hemos visto, mediante un láser podemos hacer y reconocer pequeñas deformaciones en el disco compacto que se pueden luego codificar como unos y ceros. Ahora vamos a detenernos en cómo se lleva a cabo este proceso.  

En los CD's que se distribuyen en masa ya con información, que llamamos impresos, las deformaciones que se hacen sobre el CD son pequeñas protuberancias (bumps). En el caso de los discos grabados en equipos de sobremesa, las modificaciones que se hacen sobre la superficie son hoyos (pits), que se crean quemando la zona sensible del CD mediante un láser de alta potencia. Esta serie de marcas, ya sean hoyos o protuberancias, se disponen en un camino en espiral que parte del centro del disco, y se interpretan de la misma forma pues la luz se refracta en esas zonas y por tanto se puede distinguir de las áreas planas en las cuales la luz reflejada es mayor. El resultado, una vez decodificada la estructura, es una sucesión de unos y ceros. 
 
1.4.- Discos compactos frente a magnéticos.

 	Los discos magnéticos, al igual que los utilizados en los discos duros, tienen los datos dispuestos en círculos concéntricos denominados pistas, que se dividen radialmente en sectores. Mediante un método llamado de velocidad angular constante, el disco gira siempre a la misma velocidad; es decir, de manera que las pistas que se hallan próximas a la periferia del disco se mueven más rápidamente que las que están cerca del centro. Y puesto que los sectores exteriores pasan con mayor rapidez por las cabezas lectoras/grabadoras, estos sectores han de ser físicamente mayores para contener la misma cantidad de datos que los sectores más centrales. 

Normalmente, los discos CD-ROM emplean un método distinto del de los magnéticos para delimitar las zonas del disco donde se graban los datos. En lugar de una serie de pistas dispuestas en círculos concéntricos, en un disco CD-ROM los datos están contenidos en una sola pista que se desarrolla en espiral partiendo del centro del disco hasta alcanzar su circunferencia máxima. La  pista se divide también en sectores, pero cada uno de ellos tiene el mismo tamaño físico. 

Mediante un método llamado de velocidad lineal constante, la unidad de disco varia continuamente la velocidad de giro del disco, de manera que, a medida que el detector se desplaza hacia el centro del disco, aumenta la velocidad de giro de éste. El resultado es que un disco compacto puede contener mas sectores que un disco magnético y, por consiguiente, más datos.
 
1.5.- Las grabadoras.   

 		En un principio las estaciones de grabación eran voluminosas y, debido a su alto coste, servían únicamente como base de negocios que ofrecían en sus servicios el duplicado de CD's o el traslado a disco compacto de la información contenida en discos duros, disquetes, etc.  Pero debido a la progresiva popularización de las grabadoras de CD-R, los precios de las mismas han caído, y en la situación actual se las puede considerar dentro del mercado del usuario de ordenador personal, por lo que hay que empezar a valorar estas máquinas como solución a problemas de almacenamiento comunes.  

Podemos observar una serie de características comunes en estas máquinas. En primer lugar, todos los dispositivos usan el bus SCSI o IDE para entenderse con el ordenador. Las características de esta interfaz la hacen idónea en un medio en el cual el flujo sostenido de datos entre el ordenador y la grabadora es crítico.  

Cuando se está usando una grabadora, el láser está recorriendo la superficie del CD escribiendo la información. En velocidad doble se están codificando bits en el CD a un ritmo de 300 Kbytes/s. Si por alguna circunstancia se interrumpe el paso de datos desde la fuente de información, se producirá un error y se finalizará de forma brusca la grabación.  

Para minimizar las posibilidades de error, las grabadoras incluyen una memoria de almacenamiento intermedio (buffer) bastante grande. Suele ser de 512 o 1.024 Kbytes, y aun con este tamaño se pueden seguir produciendo los errores. Si se produce un fallo de este tipo, el sistema nos lo notificará con el mensaje buffer underrun o desbordamiento de buffer.  

El equipo necesario mínimo para manejar una grabadora de CD's sería un 486 rápido equipado con 8 Mbytes de RAM. Pero sin duda una opción más realista es un Pentium con 16 Mbytes de memoria. El disco duro es un elemento muy importante si lo usamos como fuente de los datos a almacenar. Es necesario que sea rápido para evitar los problemas de vaciado de buffer. Un disco SCSI es lo más adecuado, pero uno de tipo IDE moderno puede valer si nuestro uso no es intensivo en velocidad.  

Un factor a tener en cuenta en los discos duros es el de la recalibración térmica. Los discos realizan cada cierto tiempo un proceso de refresco de la información que tienen almacenada, ya que debido a efectos parásitos los datos pueden hacerse inestables. El problema es que el disco puede ponerse a realizar estas operaciones cuando estemos usando la grabadora y por lo tanto disminuir la velocidad con la que nos suministra la información. En el caso de los discos etiquetados como preparados para multimedia, este proceso se pospone cuando están siendo usados de forma masiva, por lo que han de ser considerados como una opción.  

Otra opción es que podemos realizar copias del CD insertado en el lector directamente al CD-R que porta la grabadora. Para que esto sea posible nuestro software ha de darnos esta opción y el lector tiene que ser rápido, como mínimo de séxtuple velocidad.  Para la grabación de CD's se requiere de un software muy específico para funcionar y además estos programas han de estar preparados para soportar cada modelo específico de grabadora.  

No obstante, si pensamos que hasta hace  poco el software que controlaba estos dispositivos era exclusivamente de 16 bits, y el sistema se quedaba completamente paralizado cuando se estaba grabando, nos consolaremos. Actualmente los programas que operan sobre las grabadoras son de 32 bits y funcionan en multitarea, pero no es muy recomendable seguir trabajando con el ordenador cuando se está grabando, para evitar posibles errores de desbordamiento de buffer.  Esto se evita trabajando con grabadoras y CD-Rom SCSI, los cuales permiten trabajar en otras aplicaciones por no compartir el bus de datos con éstas.

El primer paso que hay que dar a la hora de usar software de grabación consiste en elegir el tipo de CD que vamos a crear. Generalmente podemos elegir entre formato de sólo datos (CD-ROM), CD de audio o CD mixto. Algunos programas dan también opción a duplicar CD's usando un lector SCSI y nuestra grabadora simultáneamente. Opciones menos comunes son las de grabación de PhotoCD, CD Extra, VideoCD o un formato híbrido en el que se mezclan pistas de PC y de Macintosh.  

Posteriormente tendremos que escoger los ficheros que vamos a copiar desde el disco duro al CD-R. Para ello se usa generalmente el  «Explorador» de ficheros de Windows. También decidiremos si se cierra el disco o si por el contrario vamos a grabar una sesión que quedará abierta.  

1.6.- El futuro   

 		El futuro es brillante, redondo y con un agujero en el centro. De momento, los CD-Rs y los dispositivos que son capaces de escribir sobre ellos van a seguir popularizándose. La consecuencia más inmediata va a ser la continua bajada de precios tanto en el soporte como en las grabadoras, tendiéndose cada vez más hacia el mercado de consumo.  

Los  compactos regrabables hoy en día ya son de uso común. Mediante tecnología de cambio de fase, en la que se alteran las propiedades del disco, transformando su estructura en amorfa o cristalina, se pueden borrar y escribir los CD's. Pero el salto cuantitativo llega por parte del DVD o Digital Video Disc. Para hacernos una idea de su importancia, podríamos compararlo al lanzamiento del vídeo doméstico. La clave de la expectación que está levantando esta tecnología está en su capacidad de almacenamiento

La diferencia del DVD con el CD-ROM es el aumento de la densidad de información. Existen dos formatos de grabación en una sola cara del disco. Uno de capa simple y otro de doble capa. El de capa simple puede dar cabida a 4,7 Gbytes de datos, mientras que el de doble alcanza 8,5 Gbytes. Los lectores de DVD pueden interpretar los discos antiguos, pero no viceversa.  

El DVD también va a tener su representación dentro de los soportes de datos para ordenadores. Su nombre clave es DVD-ROM, y los CD's comerciales impresos tendrán la misma capacidad que el propio DVD. Los primeros lectores se vieron a finales del 96. La tecnología de DVD's gravables y borrables por el usuario también están en el punto de mira, pero se espera que la capacidad se reduzca considerablemente en estos casos.  

2.- El DVD.
	
2.1.- Introducción.

Las siglas DVD provienen de Disco Versátil Digital, y aunque en un principio iban a ser Vídeo Disco Digital, pronto se vio que esa definición se quedaba corta para todo lo que podía conseguirse. 

El nacimiento del DVD no fue fácil, debido a que las compañías que lo desarrollaron (entre ellas se encontraban Toshiba, Warner, Sony o Philips) no llegaban a un acuerdo a la hora de definir un estándar, pero al final IBM tomó cartas en el asunto y definieron uno.

La idea a la hora de crear el DVD era clara: se quería un soporte capaz de albergar gran cantidad de información acorde con nuestros tiempos, intentando albergar en uno solo al CD-ROM, a los discos de audio, a las cintas de audio, al laserdisc e incluso a los juegos de consola.

2.2.- Formato.

Por un lado tenemos el DVD-ROM, que es el equivalente al CD-ROM pero con una capacidad muy superior. En los discos DVD-ROM podemos encontrar todo tipo de datos, desde títulos multimedia, juegos o simplemente recopilaciones de programas o archivos. Por otra parte tenemos el DVD-Video que se emplea para albergar películas con gran calidad de imagen y sonido. Estos discos podemos visionarlos tanto en reproductores individuales que se conectan al televisor, como en unidades DVD-ROM para ordenador, aunque en este caso necesitaremos una tarjeta adecuada para presentar el vídeo con calidad.

Los discos DVD-ROM están yendo más allá, y ahora ya es posible grabar en DVD sobre lo que se conoce como DVD-R. Estos discos sólo pueden grabarse una sola vez, y pueden reproducirse luego en la mayoría de lectores DVD-ROM. Pero la cosa no queda ahí, ya que actualmente ya existen en el mercado unidades DVD-RAM, que permiten grabar en los discos del mismo nombre cuantas veces se quiera. 
Los discos DVD-RAM, en cambio, sólo pueden reproducirse de momento en las unidades grabadoras, y no en cualquier DVD-ROM. Paralelamente al desarrollo de la especificación del DVD-RAM, otros fabricantes han elaborado otro formato de DVD regravable (DVD-RW), pero con un formato diferente que de momento los hacen incompatibles con éstos.

2.3.- Capacidades.

Dentro de cada formato de DVD existen diferencias. Por ejemplo, no todos los DVD-ROM son iguales, sino que dependiendo de su naturaleza física tendrán mayor o menor capacidad. Y es que un disco DVD puede llegar a ser como cuatro discos compactos convencionales "pegados" uno sobre otro, pero "prensados" de manera que conserven un grosor razonable. De éste modo encontraremos discos DVD:

-Una sola capa y una cara: tienen una capacidad de 4.7 Gbytes.
-Una sola capa y dos caras: tienen una capacidad de 8.5 Gbytes.
-Dos capas y una sola cara: tienen una capacidad de 9.4 Gbytes.
-Dos capas y dos caras: tienen una capacidad de 17 Gbytes.

Esta última cifra, 17 Gbytes, equivaldría al contenido de 25 CD-ROMs, lo que nos da una idea de lo que ha llegado a comprimirse la información en un simple disco de 12 centímetros de diámetro. Para ello lo que se ha hecho es reducir el tamaño de los pequeños orificios que equivalen a los bits de un CD, así como la distancia entre unos y otros. Además, se ha reducido considerablemente el grosor de la superficie de grabación, lo que ha permitido incluir una segunda capa de datos, separada de la primera por una pequeña película de material semirreflexivo, así como una segunda cara al disco (algo que estaba desaprovechado en los CD's convencionales), donde también pueden albergarse dos capas de grabación.

2.4.- ¿El sustituto del CD-Rom?.

El DVD ha nacido con el ánimo de desplazar lentamente al CD-ROM del lugar de supremacía que hasta ahora tiene en el mundo multimedia e informático en general, pero afortunadamente para todos, cualquier lector DVD-ROM es capaz de leer sin problemas cualquier CD-ROM (aunque eso sí, para los gravables y regrabables ya hay que consultar las especificaciones de la unidad).

Una unidad de DVD-ROM también puede cohabitar sin problemas en nuestro PC con nuestro lector de CD-ROM.

2.5.- El mundo del Cine.

El desarrollo del DVD no sólo ha beneficiado a la industria informática, sino que toda la industria del cine ha salido ganando con un soporte que acerca en gran medida las grandes producciones cinematográficas con la calidad con la que fueron concebidas. Las películas en DVD-Vídeo poseen una imagen superior a la que hasta ahora llevaba ofreciendo el laserdisc, y un sonido que, aprovechado convenientemente, es capaz de transportarnos a la sala del cine sin salir de casa.

El DVD, a pesar de su gran capacidad, alberga las películas de forma comprimida, puesto que hoy en día sería inviable mantener 25 imágenes de alta calidad por segundo intactas. Para ello se hace uso de la técnica MPEG-2, que es una nueva revisión mejorada del MPEG-1 empleado en los Video CD's. Básicamente, se ha multiplicado por dos la resolución y se le ha dotado la posibilidad de intercalar otros tipos de información adicional como subtítulos, otros idiomas, o incluso otros ángulos de visión de la misma escena. 

Pero al ser un formato de compresión, tiene pérdida, y las imágenes en ocasiones no poseen toda la calidad que debería, apareciendo un cierto granulado y unos perfiles poco definidos, dependiendo de cada película y del grado de complejidad con que esté dotado el reproductor.

Si en lugar de ver las películas en un reproductor exclusivo DVD-Video queremos hacerlo en un DVD-ROM en el ordenador, necesitaremos contar con una tarjeta descompresora que se encargue de la intensa labor que supone traducir el flujo de datos a imagen y sonido. A pesar que ciertos ordenadores potentes (Pentium II a 333 MHz en adelante) son capaces de descomprimir ellos mismos las películas sin necesidad de tarjeta adicional, aunque la calidad obtenida no es la misma.

PRINCIPALES DIFERENCIAS ENTRE FORMATOS:	
	DVD-Video	LaserDisc			
Formato	Digital	Analógico	Digital	Analógico	
Capacidad	135 min./cara	60 min./cara	72 min.	5 horas	
Tamaño	12 cm. diámetro	30 cm. diámetro	12 cm. diámetro	19 x 10 x 2,5 cm.	
Resolución horiz.	500	450	240	240	
Compresión	Poco apreciable	Inapreciable	Muy apreciable	No	
Bits de audio	18..20	16	16	-	
Dolby Surround	Sí	Sí	Sí	Sí	
Dolby Digital	Sí	Sí	No	No	
Multilingüe	8 idiomas	No	No	No	
Multiángulo	Sí	No	No	No	
Subtítulos	32	No	No	No	
Bloqueo paterno	Sí	No	Sí	No	

3.- EL SUPER DISK 120 Mb.

	Es un nuevo sistema removible de almacenamiento masivo creado y desarrollado conjuntamente por Imation, MKE, Compaq Computer Corporation y OR Technology. La conocida empresa en soportes de almacenamiento 3M, a través de su filial Imation, presentó a finales de 1997 sus unidades SuperDisk con capacidades de hasta 120 Mbytes. Están disponibles tanto en versión interna como en externa a través de puerto paralelo.

	La versión interna es exactamente igual a una de las habituales disqueteras de 3,5 pulgadas pero con interface IDE. La única pega la pone la BIOS de la placa base, que tiene que estar preparada para soportar esta unidad. La versión externa se suministra en una carcasa metálica que le proporciona una rigidez y robustez únicas.

Carece de interruptor de encendido/apagado debido a que la unidad se pone en marcha únicamente cuando introducimos un disquete. En el frontal de ésta encontramos un indicador luminoso que nos avisa de las operaciones de lectura/escritura, así como un botón que activa la expulsión eléctrica del disco. Los discos LS-120 son del mismo tamaño que los normales de 1,44 Mbytes, diferenciándose únicamente en el diseño de la tapa que cubre la «ventana» por la que se accede al disco y por tener la pestaña de protección contra escritura en el lado contrario. Son igual de fiables y funcionan de la misma manera que los tradicionales. La instalación es sencilla y no hay nuevos procedimientos que aprender. 

Es una nueva tecnología. Cada diskette Superdisk está marcado con una pista "servo laser", lo que proporciona 2490 pistas de datos por pulgada, en lugar de las 135 de los diskettes estándar. Es decir, poseen una capacidad 83 veces mayor que la de un diskette convencional de 3,5". Además funciona hasta 5 veces más rápidamente que una unidad de diskette convencional, lo que permite recuperar los datos mucho más deprisa, ahorrando tiempo. 

La unidad externa se suministra únicamente con drivers para Windows 3.x/95/NT, un disco LS-120 que contiene software exclusivo para Windows 95 y que acelera la copia de archivos dejando dicha copia en segundo plano, el cable de conexión y la fuente de alimentación. Asimismo, incopora una salida para impresora que no funcionará en caso de que estemos utilizando el disco.  Además también es posible encontrar esta unidad con la nueva interfaz USB, tomando así sus ventajas, y funciona tanto para PC's como ordenadores portátiles e incluso para Mac.

Las principales bazas de las unidades Super Disk 120MB son la compatibilidad con los discos de 3,5 pulgadas ya que es capaz de leer y grabar discos de 1,44 Mbytes y de 720 Kbytes, además de funcionar en un amplio intervalo de temperaturas. Otra ventaja es el pequeño tamaño de sus LS-120 y la calidad general que ofrece. En contra tenemos una velocidad situada muy por debajo de sus competidores. Diversas pruebas así lo demuestran: la unidad externa obtuvo unos tiempos medios de acceso de 145 ms y una tasa de transferencia de 190 Kb/s. Para la unidad interna los tiempos medios de acceso fueron de 136 ms y la tasa de transferencia alcanzó los 323 Kb/s. 

Una de las claves de las altas cifras de venta es su compatibilidad, versatilidad y facilidad de uso e instalación. Actualmente, Mitsubishi, MKE/Panasonic y Nexus fabrican unidades internas IDE, mientras que Imation se dedica a las de conexión vía puerto paralelo. A finales del mes de julio, Compaq era la única compañía que ofrecía de serie este tipo de unidades en sus portátiles Armada, mientras que HP, Siemens-Nixdorf, Acer, Fujitsu y Vobis ya mostraban un claro respaldo a esta tecnología, y piensan incorporarla en sus productos en sus próximos modelos.

	Características de la unidad SuperDisk de puerto paralelo:
	
Tamaño:	Alto	40 mm	
	Ancho	150 mm	
	Largo	220 mm	
	Peso	1,135 kg
	
Tipos de Diskettes:	SuperDisk (ls-120)	120 Mb	
	Alta Densidad (hd)	1,44 Mb	
	Doble Densidad (dd)	720 kb
	
Veloc. Máx. transf.	SuperDisk	17  Mb/m	
	Alta Densidad	3 Mb/m	
	Doble Densidad	1,5 Mb/m	

	Esta tecnología se utiliza especialmente para:

-Descargar y almacenar grandes archivos multimedia de Internet.
-Transportar archivos fácilmente, del domicilio a la oficina y al portátil.
-Archivar datos importantes para un almacenamiento prolongado.
-Liberar espacio del disco duro guardando los programas poco utilizados en un almacenamiento paralelo.
-Almacenar información confidencial fuera de línea.
-Consolidar la información contenida en varios diskettes de 3,5"
-Liberar espacio en el servidor de red.

4.- EL FLIPDISK 6,4 GB.

La compañía británica Amacon acaba de anunciar la disponibilidad de una unidad de almacenamiento portátil con capacidad para guardar hasta 6,4 Gbytes de información, aunque también existen versiones de 2,8 y 4,2 Gbytes. Hablamos del Flipdisk, que incluye una tarjeta para OP, cable de interfaz para puerto paralelo, soporte lógico de seguridad Novadisk con compresión de datos, manual, programa de instalación y enchufe.  

Su peso es de tan sólo 188 gramos y es capaz de intercambiar documentación con el ordenador de sobremesa o portátiles. Los precios  varían desde las 89.000 pesetas 142.000 pesetas, cuenta con una garantía de doce meses con envío a origen y asistencia técnica de duración ilimitada. 
5.- FUJITSU M2513 640 Mb. y SYQUEST EZFLYER 230 Mb.

La unidad EZFlyer de SyQuest es un dispositivo externo y usa la tecnología magnética, más concretamente el sistema Winchester empleado en los discos duros. El producto de Fujitsu, por el contrario, se instala en un hueco de 3,5 pulgadas en la caja de nuestro ordenador. Debe su funcionamiento a una técnica a caballo entre la magnética y la óptica, denominada magneto-óptica, que tiene como principal ventaja la seguridad y duración de los datos almacenados.  

5.1.- Modo de Acceso.

 		El modo en que accedemos a los contenidos del sistema de almacenamiento es muy importante. Dos parámetros nos ayudan a valorar la velocidad de manipulacíon de los datos: el tiempo de acceso y la tasa de transferencia. La principal ventaja de estos productos es la capacidad de usar soportes removibles. Es decir, podemos emplear diferentes cartuchos o discos a modo de disquetes en los que repartimos los ficheros. La mejora respecto de los disquetes convencionales reside en que la capacidad es muy superior y también mejora la velocidad de trabajo.  

Este tipo de medios son ideales cuando tenemos que realizar copias de seguridad o en las tareas que requieren manipular volúmenes considerables de información. La interfaz que usan es la SCSI II, con ventajas sobre los IDE. Los dispositivos SCSI son conectables a cualquier plataforma que tenga un controlador compatible, como los Macintosh. 

5.2.- Descripción física.

 		El M2513 es un equipo de tipo interno, mientras que el SyQuest es externo. Los cartuchos se insertan frontalmente en ambas unidades, pero en el caso del EZFlyer tenemos que desplazar una pequeña trampilla antes de introducir el disco. Los dos tienen un sistema de expulsión de emergencia y con utilidades software para realizar copias de seguridad, formatear los discos, etc...

	La unidad de SyQuest se suministra con un cartucho y cable externo SCSI con conectores Centronics. También se incluye el correspondiente transformador de corriente para alimentar el equipo. El M2513, por su parte, nos ofrece dos discos de 640 Mbytes y la posibilidad de incluir una controladora SCSI en el lote. 

Los discos de Fujitsu son muy similares, excepto en el grosor, a los disquetes de 3,5 pulgadas. Por otro lado, el cartucho de SyQuest, que es más grueso, se compone una placa magnética circular. Los dos son bastante robustos y en ambos tenemos la opción de proteger el medio contra escritura desplazando una lengüeta. 

5.3.- Características Técnicas.

El tiempo que tardaron en formatearse fueron: El cartucho de 230 Mbytes del EZflyer necesitó 34 segundos para adquirir la estructuración lógica, mientras que el de 640 Mbytes tardó  10 segundos. La explicación reside en que la tecnología de este último permite efectuar el borrado de la información en una única pasada.  

Las tasas de transferencia de información se sitúan en 1.700 Kbytes/s para el SyQuest y unos 1.800 Kbytes/s para el Fujitsu. Por otro lado, en modo escritura hay que reseñar que el magneto-óptico es unas tras veces más lento que su contendiente pese a apoyarse en 512 Kbytes de memoria cache.  

En cuanto a los tiempos de acceso, se sitúan en 13,5 ms para el EZFlyer y un poco más elevado, 35 ms, en el caso del M2513. Eso sí, la seguridad de la información almacenada mediante tecnología magneto-
Óptica es muy elevada.